Ubisoft France: studio accusato di molestie, 5 finiscono coi polsi freddi. Nel corso degli ultimi due anni, l’azienda di sviluppo di videogiochi Ubisoft è stata al centro di un’inchiesta condotta da diverse testate giornalistiche, tra cui Libération, riguardo a presunte molestie e un ambiente lavorativo tossico presso la sede francese dell’azienda.
Libération è stata una delle prime testate a condurre un’indagine sul presunto ambiente tossico di Ubisoft France, raccogliendo testimonianze da diverse fonti che si sono rivelate cruciali per le forze dell’ordine. L’inchiesta ha portato alla luce una serie di comportamenti inaccettabili all’interno dell’azienda, che hanno coinvolto oltre 50 ex dipendenti.
Il caso è stato affidato alla procura di Bobigny, che ha già iniziato a raccogliere prove e testimonianze. Più di cinquanta ex dipendenti di Ubisoft France sono stati chiamati a testimoniare per confermare le indiscrezioni che circolavano negli ultimi anni.
Come risultato delle indagini, cinque ex dirigenti di Ubisoft France sono stati arrestati e si troveranno a breve di fronte a un processo legale. L’azienda ha provveduto ad allontanare questi dirigenti poco più di due anni fa, in seguito alle prime segnalazioni.
Yves Guillemot, CEO di Ubisoft, ha già commentato le indagini, affermando che l’amministrazione sta lavorando per implementare una serie di cambiamenti volti a rafforzare la cultura interna degli studi dell’azienda. Ha inoltre sottolineato che il Consiglio di Amministrazione di Ubisoft ha agito con prontezza e decisione, annunciando una serie di iniziative volte a provocare cambiamenti sostanziali all’interno dell’azienda.
Tuttavia, è importante sottolineare che la serie di arresti riguarda solamente gli ex dirigenti e non coinvolge direttamente Ubisoft France come azienda. Di conseguenza, né Yves Guillemot né altri rappresentanti dell’azienda sono sotto indagine al momento.
L’indagine condotta verso Ubisoft France continua e le autorità preposte stanno lavorando per far luce su questa situazione e garantire giustizia per le vittime. La comunità del settore videoludico e il pubblico in generale rimangono in attesa di ulteriori sviluppi in questa delicata vicenda.
Guardiamo la notizia di Ubisoft France nel dettaglio.
L’indagine condotta dal “parquet” di Bobigny è scaturita da denunce presentate simultaneamente nell’estate del 2021 dal sindacato Solidaires Informatique e da due vittime che hanno fatto sentire la propria voce. Le accuse riguardano reati di molestie morali e sessuali, e l’inchiesta è stata affidata alla polizia giudiziaria di Parigi, precisamente alla Brigata di repressione della delinquenza contro la persona.
Durante più di un anno, la polizia giudiziaria avrebbe raccolto testimonianze da circa cinquanta dipendenti ed ex dipendenti. A giugno 2020, una serie di accuse su Twitter riguardanti molestie e aggressioni sessuali da parte di membri di alto livello di Ubisoft France aveva spinto Libération a condurre un’inchiesta.
Ventuno testimonianze raccolte all’epoca hanno rivelato una cultura tossica che sembrava permeare il dipartimento “Edito”, il fiore all’occhiello del quartier generale dell’azienda, dove si sarebbe formato un gruppo esclusivamente maschile attorno a uno dei suoi vicepresidenti più noti, Tommy François. Accusato di molestie morali e sessuali, nonché di aggressione sessuale da numerose persone che si sono rivolte a noi, sembra che François sia stato coperto dall’impunità conferitagli dal suo status di braccio destro di Serge Hascoët, il capo dei creativi di Ubisoft, che all’epoca aveva il potere di decisione su tutti i progetti dell’azienda.
Le vittime si scontravano con una sorta di muro all’interno del dipartimento delle risorse umane, dove ogni segnalazione veniva accolta con frasi del tipo “sono creativi, è così che funzionano” o “se non riesci a lavorare con lui, forse è il momento di andare via”. Una delle testimonianze più scioccanti raccontava di un’aggressione sessuale avvenuta sotto gli occhi di un testimone nel dicembre 2015.
Durante una festa aziendale presso Ubisoft France, Tommy François avrebbe cercato di baciare con forza una dipendente mentre i membri del suo team la tenevano ferma. La donna avrebbe cercato di resistere, avrebbe urlato, prima di riuscire a scappare. Il giorno successivo, sconvolta, si confidò con una responsabile aziendale, che le spiegò che aveva interpretato male la situazione, che era solo uno scherzo, qualcosa che lui faceva spesso.
Intervistata da Libération dopo un interrogatorio che si è protratto fino a mezzanotte e mezza, l’avvocato delle vittime, Maude Beckers, ha dichiarato che “questo caso è molto particolare perché, oltre ai singoli comportamenti, rivela violenze sessuali sistemiche. Ho praticato questa professione per ventidue anni, ed è la prima volta che vedo un impegno così significativo [dalla polizia giudiziaria] su denunce di questa natura.
Nella maggior parte dei casi di aggressione e molestia, si tratta di una persona talvolta coperta dal suo superiore, non è così istituzionalizzato come sembrava essere da Ubisoft. Al punto che sembra che fosse diventato qualcosa di necessario per la creatività. L’azienda sembra essere diventata un grande parco giochi per i creativi, dove veniva tollerato quello che chiamavano un ‘ambiente potache‘, dove si giocava in modo osceno, dove si facevano gesti sessuali sul posto di lavoro e dove, durante le feste, le donne si trovavano spintonate a terra o contro i muri.
Le risorse umane erano a conoscenza di tutto ciò e sistematicamente insabbiavano le denunce. Quello che è eccezionale in questo caso è la complicità dei dirigenti aziendali”. L’azienda, contattata, ha dichiarato di “non avere alcuna conoscenza del caso e di conseguenza non può esprimersi in merito”. Al momento, il CEO di Ubisoft, Yves Guillemot, non è ancora stato convocato per testimoniare.
